[bg;EN] По Минковски, но не точно *** After Minkowski, but Not Quite

Съществуването на времепространство се вижда от възможността да бъдеш телом в един часови пояс, а духом — в друг.

***

The existence of spacetime is demonstrated by the possibility of being bodily in one time zone and mentally in another.

[EN] Thing, Size, Average

What is the size of the average thing in the Universe?

(WNYC Radiolab podcast; hyperlink at bottom.)

It is, of course, difficult to tackle this properly in only half an hour and for a pretty wide audience.

According to the way the question was posed, a thing is something unitary:

a star is a thing, a galaxy is not.

So, is a gas cloud a thing?

If not, when exactly does it become a thing as it condenses into a star?

(Note: both the Planck length and the estimated size of the Universe cannot really be considered sizes of things, but rather dimensions of the fabric of the Universe (metaphorically speaking).)

What is the size of very small things?

Quantum objects are nothing like solid bodies and defining size for them is non-trivial, if at all meaningful.

(Note: natural language does not have suitable words for describing quantum objects (for obvious reasons); the language of a branch of mathematics (functional analysis) does, but few people learn it.)

What is average?

Arithmetic mean, geometric mean, median?

The mode of a unimodal distribution?

Typical (an informal notion)?

Then, do we want a weighted average?

Do we accept a mean on a logarithmic scale (the mean of powers, i.e. exponents)?

The notion of a right answer depends on answering the above (and probably more) and that is quite some endeavor.

Now, ignoring all or most of that, in the podcast they approached the question twice and both times they arrived at the size of a big eucariot cell, about 0.1 mm (about 1/250").

<https://radiolab.org/podcast/average-show>

[bg/en/la/ru] „За един пробит долар“

Толкова много е казано за парите, че следното даже не одрасква повърхността.

„Non olet pecunia.“

(Vespasianus)

«Как государство богатеет,

И чем живет, и почему

Не нужно золото ему,

Когда оно простой продукт имеет.

Отец его понять не мог

И земли отдавал в залог.»

(Пушкин, «Евгений Онегин»)

„Парите са свобода във формата на монети.“

(Казва го главната героиня в „Живот назаем“ от Ремарк, но забравих от кого е всъщност.)

"Money makes the world go around."

(Cabaret)

"Money, so they say,

Is the root of all evil today."

(Pink Floyd)

"My money, that's all you want to talk about,

But I can see what you want me to be

And I'm no fool,

It's in the lap of the gods."

(Queen)

"Money, money, money,

Always sunny

In the rich men's world."

(ABBA)

„Пари ми дай, акъл не ща.“

(традиционен български отговор на съвети)

„Щастието не е в парите, но не е и в тяхното отсъствие.“

(традиционно)

„С пари се страда по-достойно.“

(семейна поговорка)

[bg;EN] Детерминизъм *** Determinism

Въпросът дали във Вселената има детерминизъм е крайно нетривиален, но понякога е несъществен, например:

Подсъдим:

Трябва да ме оправдаете, защото ми беше писано да извърша това деяние.

Съдия:

А на мене ми е писано да те осъдя.

***

The problem of determinism in the Universe is highly non-trivial, but sometimes it is not essential, for example:

Defendant:

You must acquit me, because it was preordained that I should perform this act.

Judge:

And it is preordained that I should convict you.

[EN] SO Means...

Only off the top of my head, in alphabetical order:

shared object;

shift out (control character);

significant other;

source (`troff' abbreviation);

sulphur oxide.

(All known meanings must number over a hundred, I'm sure.)

[EN] "Vendor Technology Issue"

Bloody corporate speak...

And it is high time to hold software engineering to similar standards as electrical engineering and civil engineering.

What must happen before the world understands this is not a job for sloppy semi-educated people¿

BBC News post about today's American Airlines outage:

<https://www.bbc.com/news/live/cy7knk1e212t?post=asset%3A4e51ad1c-f6d6-4e5d-85f7-04ee60f75d89#post>

[bg;EN] Мета-кръгово определение *** A Meta-circular Definition

Смисълът на животът е в търсенето на този смисъл.

Както щастието е в преследването на щастие.

***

The meaning of life is in the search for this meaning.

Just like happiness is found in chasing happiness.

[EN] The Privacy of Private Keys

Every year, billions of US dollars in cryptographically constructed currencies (popularly called "cryptocurrencies") are reported stolen (2.2 billion in 2024).

It is reported that often, if not usually, this involves compromised private keys.

The conclusions are obvious; let me only point out that when information is stolen, this often remains undetected, so we may well be living in ignorance about many other cases of compromised private keys.

[bg] Усещане за освободеност

На едно (ниско) равнище на абстракция всички процеси и явления, свързани с живот, обмяна на вещества и размножаване, са „просто“ взаимодействия между електронни обвивки.

На теория квантовата физика описва тези последните на езикът на функционалният анализ, според най-добрите постижения на съвременната наука (докато не бъдат преразгледани).

Дали посоченото дотук ни кара да се усещаме освободени остава за упражнение на читателите.

_________

Разбира се, разглеждайки някакви процеси и явления, за да ги опишем и анализираме успешно, трябва да правим това на подходящо равнище на абстракция.

Така за явленията, които изучава психологията (например), дори равнището на абстракция на генетиката е прекалено ниско, да не говорим за това на физиката, независимо че явленията, които тези вторите две науки изучават, пряко обуславят първите явления.

[EN] How Much Bandwidth for Transmitting Voice?

Voice as in human speech (a.k.a. telephony).

For analog, the answer is easy: 3.4 kHz (AM, SSB).

For digital, we are currently (more or less) getting to the ultimate limit by becoming able to transcribe speech to text and then re-create at the other end the timbre of the voice automatically and in real time (compressing the text is a long solved problem).

This would require even less bandwidth than what conventional telegraphy would need (less, because of the compression), somewhere below 1 kHz (the exact value would depend on the compression ratio).

_________

Of course, there is a way to do it with even less bandwidth, by getting artificial intelligence to construct a minimal representation of the meaning and transmitting that.

There is a catch, though: what do we do if nothing is actually said, all "words, words, words" and no meaning (as diplomats and politicians do sometimes)¿

The latter reminds me of an anecdote from the European Parliament, where simultaneous translation is provided for all languages of the member countries of the European Union.

The one having the floor delivers an in joke that would be understood only by a dozen fellow university students.

The interpreter says, "The speaker is telling a joke; please, laugh."

[EN] Is Euthanasia an Eu-thing?

Merely the etymology first: eu-thanasia, Greek, "good-death".

(As if there can be such a thing; it is just an eu-phemism, of course.)

Years ago I was thinking that legalizing euthanasia will lead to putting pressure on people to go that way.

I dismissed that as an unfounded concern.

Now this article says, among other things, that it wasn't.

Never mind that 5% of all deaths is a hell of a lot.

BBC article,

Canada euthanasia now accounts for nearly one in 20 deaths:

<https://www.bbc.com/news/articles/c0j1z14p57po>.

[EN] You Scratch My Science and I'll Scratch You Back

When scientists count citations of their publications, the rules say that they must exclude self-citations (naturally).

However, what do the rules say about also excluding citations of their publications when cited by co-authors?

Hmmm...

As John Le Carré writes, "you scratch my conscience and I'll drive your Jag"...

(Tinker Tailor Soldier Spy, Roy Bland talking to George Smiley; note the "con-science" coincidence)

_________

Never mind all those numerous cases of explicit or implicit pressure to cite, whether by scientists yielding administrative power or by reviewers or simply by reciprocating peers...

[EN] A Constellation's Meteors

Do the GEMINIds (tonight) represent shooting artificial intelligence thingies?

I did ask Google—Yahoo asked me back:

"Is AI's meteoric rise beginning to slow?"

_________

Meteors fall, rather than rise; pardon my pedantism...

[EN] "Rage Baiting" for the Gain

In the old days participants in a discussion forum were advised to send flames to /dev/null.

Nowadays flames are not only intentionally provoked, but converted to monetary gain, both by agitators and propagandists and by owners of social media.

BBC article on rage bait:

<https://www.bbc.com/news/articles/c4gp555xy5ro>

_________

Words explained:

Flames are called hate these days.

Agitators and propagandists are called influencers.

In computer systems /dev/null, also called a bit sink, is a receptacle for throwing away data whose generation cannot be avoided.

[bg;EN] „;..p'[[[[[[[[[;';//////////////////////3,“

Квинтесенциална деконструкция на постиндустриалният кибердискурс в контекстът на фелинологическата естетика.

Реферираният инфраспациално креатив левитарно трансцендира ефемерният потенциал на провербиалният легион хоминини, опериращи с клавиатури.

За „;..p'[[[[[[[[[;';//////////////////////3,“

Стихотворение от

Brian Bilston

Връщайки се на бюрото си,

след като отидох за малко да потърся бисквити,

открих, че котката е написала стихотворение

на компютърът ми.

Казваше се „;..p'[[[[[[[[[;';//////////////////////3,“

и представляваше една от по-трудните ѝ творби,

но беше такова стихотворение,

което си струва повторното прочитане.

Порази ме експерименталната му структура,

липсата на нови редове;

даже нито един-единствен интервал между никои два

от около 10,000 знака на стихотворението.

Един от централните мотиви на творбата —

„jjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjjkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkkk“ —

беше ту насърчаващ, ту обезпокояващ,

докато символизмът на „######################“

намекваше за прекалената ни обвързаност със социални медии през XXI век.

И кой нямаше да се трогне от този унищожителен последен ред

с послание за надежда, пронизващо сърцата ни като стрела:

„`````````5555======================“.

_________

Оригиналът:

<https://mastodon.online/@brianbilston/110236050317219215>

***

A quintessential deconstruction of post-industrial cyberdiscourse in the context of felinological aesthetics.

The creative referenced infraspatially transcends with levity the ephemeral potential of the proverbial legion of typescript-emitting hominins.

On „;..p'[[[[[[[[[;';//////////////////////3,“

A poem by Brian Bilston

<https://mastodon.online/@brianbilston/110236050317219215>

[bg] Още за титлите, степените и званията

Някой да казва „академик д'Аламбер“ или „професор Вайерщрас“? Нито съм виждал, нито съм чувал, за разлика от усърдно титулуващите се, повечето от които не могат да им стъпят и на малкият пръст. Да не би едното да има връзка с другото¿

_________

(d'Alembert и Weierstrass са двама от най-видните математици; техни приноси се учат още в I курс, което показва колко дълбоко в основите на математиката са положени.)

_________

Ако се преброят:

(а) носителите на професорско звание в България;

(б) колко от тях знаят за какво говорят;

(в) и колко от онези, които знаят за какво говорят, нямат професорско звание,

току-виж се оказало, че статистически професорското звание по-скоро компрометира.

Разбира се, има способни хора, които са станали професори, например, защото такава е играта в академичните среди, за да не ги подритват и за да е по-трудно на некадърниците да ги изблъскват.

Циниците/реалистите биха ви казали, че за да придобие някой професорско звание, на практика трябват само три неща (и трите по същество независими от научните способности и постижения):

(а) досегашна научна кариера според изискванията (доцентура и т.н.);

(б) седем члена за жури, четири гласа „за“ в журито;

(в) липса на процедурни нарушения.

(Ако намерите такива, които да ви отговорят, без да лъжат и без да замълчат дипломатично.)

Изискванията за количество и качество на научните трудове могат да се заобиколят и това се случва и в действителност.

Накрая: какво да кажем за онези, които си приписват професорско звание, без да имат дори формално право на това...

[EN] Worth Quite a Few Words

Picture from Facebook group At the Controls.

Reservations agents Nancy Chaffee and Sharon Frankau and IBM representative Robert Hanson at the console of an IBM System/360 Model 65 running National Airlines' reservations system (New York City, 1969).

This is a well composed photograph. Just look how light and dark alternate, among other features.

Note that reservations agents do not work in computer rooms at data centers, of course; the message of the picture is:

"This is the machine our system runs on,

and these are the people who run our system:

it is the cream of the cream!"